ID vs. QM (1): Jump, they say.

(Short intro in Dutch, the post itself is in English.)

De losgebarste discussie over het geknip in David Attenborough door de EO (mijn standpunt: het is -ook van de BBC die kennelijk toestemming gaf- niet erg netjes tegenover Attenborough, én de EO had op z’n minst aan het publiek duidelijk moeten aangeven wat ze gedaan hadden: “delen van deze documentaire zijn door ons gewijzigd of verwijderd”), die discussie deed mij denken aan twee oude postjes van mij over Intelligent Design en Quantummechanica.

Want het is nog niet ingewikkeld genoeg. :-)

(First posted on Friday 27th januari 2006 – 11:09:36 AM)

Last week I was talking about Intelligent Design (with, by the way, the founding father of the now sadly closed down UVvN) when an analogy with quantum mechanics occurred to me. Or maybe even two analogies. Today, I bring you the first one.

Both theories have a problem with evolution.

Of course, it’s not the same evolution. In the case of ID, it’s the famous Darwinian evolution of random mutations and natural selection, that is the mechanism for change in large groups of organisms, over (usually) large stretches of time. For QM, the evolution at stake is the way the Schrödinger equations tells the wavefunction of a system, say: the physical state it is in, to change over time. The wavefunction is said to evolve according to the Schrödinger equation.

So how is there a problem with evolution? Well, it’s not the whole story. In QM (at least in the orthodox interpretation) there are exceptions to the rule that the wavefunction simply evolves. These exceptions are called measurements. In the usual course of nature, the wavefunction obeys the Schrödinger equation, but when a measurement is done, it is said to collapse instantly into something else. (It does not matter so much now into what exactly.) In ID, on the other hand, there are exceptions to the usual course of the Darwinian evolution. These exceptions happen when the change is too great, when something truly new and different emerges. In that case, there is said to be design.

Filed under: English, Nature, Quantum, Science

Good idea, pity someone else thought of it first…

When I made the 3-4-5 it occured to me it would make a cool lamp. Not the cotton crochet one, but the same shape in maybe white, semi-transparent plastic?

Last week I saw a hanging lamp in a shop which reminded me of it. It’s more or less the same, I thought, no… wait… 1,2,3 and 1,2,3,4,5… it is precisely the same shape!

Tivoli Home

Filed under: Design, English, Life

More hyperbolic crocheting

Remember the blue and green hyperbolic plane made of triangles? In every corner, seven triangles meet. Because a flat plane can be made with six (regular) triangles meeting in every corner, and seven is more than six, there’s too much fabric everywhere to keep flat and the resulting ‘plane’ surface (thanks, Wilfred!) has a saddle-shape.

I’m still working on this thing, and after I ran out of green yarn, I continued with the orange-yellow stripes I also used for the other hyperbolic thing.

As if all these colours aren’t wild enough, I went a bit crazy with the shape of it and let the plane surface meet itself on a few places, turning the original flared tube into a ridiculous complicated messy more interesting structure.

Doing that probably ruined any real hyperbolic-ness that was there (is there a real mathematician in the house?), but at least locally, it has the same ‘negative curvature’ I started with. In every corner, seven triangles meet…

Filed under: Crochet, Design, English, Hands-on math & science

TASP – Ollekebolleke

Een eigen brouwsel deze keer. Volgens het ollekebolleke-stramien (Ollekebolleke ollekebolleke ollekebolleke ollekebol) van Drs P.

Dames en heren!
De allerberoemdste
formule ter wereld
daar gaat het hier om.

Past op één regeltje:
E=mc²
© Einstein,
die man was niet dom.

Gelogen, natuurlijk, die éénnalaatste regel. ‘t Zou me wat worden als wetenschappers hun formules (lemma’s, stellingen, opstellingen, …) zouden copyright-en…

Filed under: Education, Nederlands, Science, TASP

TASP – De spin Sebastiaan

Nee, ik ben jullie niet vergeten, heus niet. Deze week weer een aflevering van de dinsdagmiddagwetenschapspoezie, met weer iets van Annie MG Schmidt.

Sebastiaan

Dit is de spin Sebastiaan.
Het is niet goed met hem gegaan.

LUISTER!

Hij zei tot alle and’re spinnen:
Vreemd, ik weet niet wat ik heb,
maar ik krijg zo’n drang van binnen
tot het weven van een web.

Zeiden alle and’re spinnen:
O, Sebastiaan, nee, Sebastiaan,
kom, Sebastiaan, laat dat nou,
wou je aan een web beginnen
in die vreselijke kou?

Zei Sebastiaan tot de spinnen:
‘t Web hoeft niet zo groot te zijn,
‘t hoeft niet buiten, ‘t kan ook binnen
ergens achter een gordijn.

Zeiden alle and’re spinnen:
O, Sebastiaan, nee, Sebastiaan,
toe, Sebastiaan, toom je in!
Het is zó gevaarlijk binnen,
zó gevaarlijk voor een spin.

Zei Sebastiaan eigenzinnig:
Nee, de drang is mij te groot.

Zeiden alle and’ren innig:
Sebastiaan, dit wordt je dood…
O, o, o, Sebastiaan!
Het is niet goed met hem gegaan.

Door het raam klom hij naar binnen.
Eigenzinnig! En niet bang.
Zeiden alle and’re spinnen:
Kijk, daar gaat hij met zijn Drang!

PAUZE

Na een poosje werd toen éven
dit gerichtje doorgegeven:
Binnen werd een moord gepleegd.
Sebastiaan is opgeveegd.

Annie M.G. Schmidt

Vraag voor de lezer: wat zit hier nu voor wetenschap in?

Filed under: Annie MG Schmidt, Nature, Nederlands, TASP

More particle humour

A neutron walks into a bar. He says to the bartender: How much for a beer?
Bartender: For you? No charge.

(Found at New Kid on the Hallway who asked for jokes.)

Filed under: English, Science, Second-hand blogging, Sillyness

Who ordered that particle?

Somehow, my blogging inspiration has reached a low. Fortunately, I ran into this post at Asymptotia where Clifford shows two great cartoons by Roz Chast. The one below was used as the cover of Symmetry Magazine. See if you can spot the “slightly less than real” ones! (Click on it for a larger version.)

(The title of my post, by the way, is based on a famous quote by particle physicist I.I. Rabi, who demanded “Who ordered that?” when he learned of yet another particle, the muon, being reported.)

Filed under: Comics, English, Quantum, Science, Second-hand blogging

TASP – te laat, te laat

Een dag te laat, deze aflevering, want het is al woensdag. En dan gaat dit gedicht ook nog over juni, en het is al juli.

Hoe dan ook: een zoet, zomers, zelfs wat stoffig gedicht voor deze regenachtige dag.

Ode aan de bosbesstruiken

Ze groeien in wijde dondergroene struiken
dicht bij elkaar, innig verstrengeld zo-
dat je wel tellen kunt totdat je gehaald wordt.
De groenheid van de bosbesstruiken
is onbeschrijflijk. Groener dan deuren
van jeugd staan ze laag bij de grond.
Engelen bewaken de bosbesstruiken
in juni, de brandmaand, de maand die zijn mand
als een mond met vlammende zon beschildert.
Wat zucht en knarst dan het bos van zoetheid
en ongehoorde aroma’s: wacht toch
tot je hand ervan druipt, proef als laatste prikkel
de vleugelslag linea recta van de tingeltangel
de duistere stoffige zomerse bossen van de taal uit.

Juni 1968

H.H. ter Balkt

Filed under: Nature, Nederlands, TASP