TASP – repeating myself quoting someone else

Because it’s such a fine song, and I’m writing about stars and hydrogen these days.

Hydrogen, hydrogen, atomic number one

Oh what a bang it is to be the fuel inside the Sun!

Filed under: Astronomy, Education, English, Music, Second-hand blogging, TASP

Ga je nog wat vertellen over die nieuwe baan?

… vroeg Tom Kooij mij onlangs.

Ja, natuurlijk. Mijn nieuwe baan.

Ik werk sinds 1 september 2007 bij het Junior College Utrecht, kortweg JCU.

Het JCU is een onderdeel van de Universiteit Utrecht en werkt samen met 26 middelbare scholen uit de (wijde) omgeving. We hebben twee doelen: onze leerlingen uitdagend en motiverend bèta-onderwijs bieden; en een proeftuin zijn voor nieuw bèta-onderwijs voor VWO.

Het is dan ook heel toepasselijk dat ik bij het JCU twee functies heb: het ontwikkelen van de module Levensloop van Sterren (astrofysica, niet celebrity-watching) die onze zesdeklassers nu kunnen volgen; en het voor de docenten van onze partnerscholen mogelijk maken om mee te helpen in de proeftuin en er de vruchten van te plukken.

Filed under: Astronomy, Education, Life, Nederlands, Werk

Mathematics, music and arts conference

Heel erg cool, via Marcel Tunnissen, mijn oude buurjongen die mooie, erg ingewikkelde modellen van veelvlakken maakt:

De jaarlijkse Bridges Conference (on Mathematics, Music, Art, Architecture, Culture) wordt dit jaar van 24 tot 29 juli gehouden in Leeuwarden, de geboorteplaats van MC Escher. In Nederland dus!

Ik zou er wel heen willen, maar een paper schrijven voor 1 februari is nogal… een uitdaging, zeg maar. Hm. Maar misschien willen ze mijn wiskundige haaksels wel op de tentoonstelling hebben?

Filed under: Crochet, Design, Education, Hands-on math & science, Math , conferentie, escher, kunst, muziek, wiskunde

Leraarpromotie

Marita Mathijsen schrijft in haar column in de wetenschapsbijlage van NRC over het tekort aan leraren. Er wordt vaak geopperd dat een gebrek aan status en salaris van leraren de reden is dat jongeren geen leraar willen worden, en dat het beroep van leraar beter gepromoot moet worden.

Volgens Mathijsen denkt terug aan haar eigen studententijd: zodra zij en haar studiegenoten hun kandidaats (zoiets als nu de bachelor) hadden, werden ze gerekruteerd als leraar op een middelbare school. Dat betekende geld om van te leven, en de mogelijkheid om langer door te studeren. En vaak bleek dat lesgeven ook nog leuk.

Ook studenten van nu willen langer doorstuderen, en willen bijvoorbeeld aio worden. Toch ook een baan met maar weinig status en salaris, en bovendien nog eenzaam. De oplossing, voor het gebrek aan academisch gevormde docenten en de eenzaamheid van de aio: de LAIO, leraar-assistent in opleiding. Een baan met een beter salaris dan aio, waar je een deel van de tijd lesgeeft op een middelbare school (zin aan je leven! concreet werk! mensen om je heen!) en de rest besteedt aan een promotie-onderzoek (langer studeren!).

Min of meer het omgekeerde gebeurt er nu in het Dudoc-programma, waarin bètadocenten uit het voortgezet onderwijs onderzoek doen naar onderwijsvernieuwing. Dus inderdaad een paar dagen in de week les blijven geven, en een paar dagen onderzoek doen – maar dit is wel didactisch onderzoek, dat direct gerelateerd is aan dat lesgeven. En het gaat om docenten die al (enige) ervaring voor de klas hebben.

Hoe leuk het ook klinkt, ik zie – natuulijk – wel wat beren op de weg… bijvoorbeeld:

• Zoals bekend zijn onderzoek en onderwijs niet altijd bij dezelfde mensen in goede handen. Maar goed, wie slechts één van beide wil doen, wordt natuurlijk geen laio.
• Het zou mooi zijn als de onderzoeks- en onderwijswerkzaamheden van zo’n laio elkaar zouden ondersteunen. Bij het Dudoc-project kan je je daar wel iets bij voorstellen (hoewel het in de praktijk best tegen kan vallen), maar een gemiddeld promotieonderzoek aan pakweg de ontwikkeling van amorf-silicium zonnecellen heeft niet zo veel te maken met de natuurkundeles in 3 havo.
• Het voortdurend heen- en weerschakelen tussen de hectische school en de ..ehm.. rust van de universiteit valt niet altijd mee. (Toch, Machiel?)
• Het vereist (maar dit is behalve een probleem ook mogelijk een positieve bijkomstigheid!) een mentaliteitsverandering: aio’s worden geacht min of meer dag en nacht met hun onderzoek bezig te zijn, een wetenschapper is immers monomaan. Dit geldt overigens misschien wel meer voor de bèta’s dan de alfa’s. Hoe dan ook: met die instelling wil je als prof geen laio hebben. Iemand die twee dagen in de week op school lesgeeft, in plaats van onderzoek te doen, die kan nooit écht gemotiveerd zijn…

Aan de andere kant, en om positief af te sluiten: de LAIO zou veel goed kunnen doen. Een brug slaan tussen onderzoek (en onderwijs) aan de universiteit en het middelbaar onderwijs. Niet alleen zien leerlingen iemand voor de klas staat die ook echt onderzoek doet, maar de andere onderzoekers aan de universiteit hebben opeens een collega die lesgeeft aan echte leerlingen. En wie tegen de wisselbaden van hectiek en rust kan, heeft er een afwisselende baan aan.

Wat jullie?

Filed under: Education, Nederlands

Voor in de agenda

Op 12 november, aan de vooravond van de SURF-onderwijsdagen, vindt in Utrecht het Nederlands-Vlaamse Edublogdiner plaats.

Opgeven voor 5 november op de wiki (bovenstaande link) of bij Wilfred Rubens.

Filed under: Education, Nederlands, Tech

Op bezoek bij het CERN

Deze week was ik met de zesde klas van het JCU mee op excursie naar het CERN in Genève.

We zijn rondgeleid door medewerkers van het CERN en hebben twee enorme detectoren gezien: CMS, die zogenaamd ‘compact’ is (30 meter lang?) en ATLAS, inderdaad nog veel groter. Hoe kleiner de dingen die je wilt bekijken, hoe groter immers het benodigde apparaat – denk maar aan een loep voor kleine beestjes, een microscoop voor cellen en een elektronenmicroscoop voor moleculaire structuren. En voor elementaire deeltjes dus een versneller in een tunnel van 27 kilometer lang en een detector van pakweg 40 bij 25 meter…

Behalve een onderzoeksinsitituut dat zich bezighoudt met de fysica van elementaire deeltjes is het CERN ook de plek waar bijna 20 jaar geleden het World Wide Web is uitgevonden. “Vague, but intriguing”, schreef zijn baas boven het voorstel van TIm Berners-Lee: vaag, maar intrigerend.

En nu zijn ze bezig met “The Grid”, wellicht over een paar jaar ook niet meer weg te denken uit het dagelijks leven, een netwerk waarin veel computers samen kunnen rekenen aan grote hoeveelheden data. Als de LHC, de nieuwe versneller in het CERN, eenmaal draait zal ongeveer 1% van de totale (digitale) informatie in de wereld van het CERN komen. Da’s dus erg veel, en er is veel rekenkracht nodig om dat allemaal te analyseren.

Voor wie meer wil weten over de mensen bij het CERN en wat zij zoal doen binnen en buiten hun werk: Amerikaanse CERN-onderzoekers hebben een blog.

Ten slotte wat licht vermaak: Les Horribles Cernettes is “the one and only High Energy Rock Band”. En dit artikel uit satirische krant The Onion gaat over een groot “science thing” dat financiering nodig heeft.

Filed under: Education, Life, Nederlands, Science, Werk

TASP – the fuel inside the sun

An oldie but definitely a goodie: middle school science teacher and blogger Ms Frizzle wrote a song about hydrogen, to the tune of “Jingle Bells”.

Hydrogen, hydrogen
Atomic number one
Oh what a bang it is to be the fuel inside the sun
Hydrogen, hydrogen
atomic number one
Oh what a bang it is to be the fuel inside the sun

In its nucleus
is a proton by itself
an electron spins nearby
in its closest shell.
Hydrogen’s a gas,
very low in weight.
What fun it is to read and sing an atom song tonight!

Hydrogen, hydrogen
Atomic number one
Oh what a bang it is to be the fuel inside the sun
Hydrogen, hydrogen
atomic number one
Oh what a bang it is to be the fuel inside the sun

Two hydrogens can bond
with a single oxygen
to make a molecule
called “water” by its friends.
This non-metal is burned
making stars so bright.
What fun it is to read and sing an atom song tonight!

Copyright 2003 Ms. Frizzle

Filed under: Astronomy, Education, English, Music, Second-hand blogging, TASP

What I’m reading now I’m not writing

Some things from the ScienceBlogs that caught my eye:

Discovering Biology in a digital world about the invisibility of women in science and technology (“Are you a long-haired, pony-tail-wearing, software geek?” I was stunned. How did they know? When did I become a target demographic?)

And Thus Spake Zuska about the same ‘incident’. (Let’s vote on the best science  blogs, and start with only blogs by men.) And then Adventures in Ethics and Science with a related post.

Cognitive Daily on how children learn cultural values, and Good Math, Bad Math on Egyptian fractions.

Maybe I’ll have another crochet post up after the weekend. It’s about time, isn’t it? So stay tuned…

Filed under: Education, English, Research, Science, Second-hand blogging, Women in science

Ik ben er nog

Heus.

Alleen een beetje druk, met mijn nieuwe baan bij het JCU. Dat is in dit geval niet de Johan Cruijff Universiteit, zoals mijn tante dacht, maar het Junior College Utrecht. Een plek waar gemotiveerde 5/6VWO-leerlingen uitdagend bètaonderwijs krijgen, en waar dat onderwijs ontwikkeld wordt, niet alleen voor het JCU zelf maar ook voor het ‘nieuwe bètavak’ Natuur, Leven en Technologie.

Waarover later meer, als ik een beetje op adem ben gekomen. :-)

Filed under: Astronomy, Education, Life, Nederlands, Werk

What researchers look like

 … according to a ten year old Norwegian girl.

(via Jill/txt )

Filed under: Education, English, Research, Science, Second-hand blogging, Women in science